Capital – Kuala Lumpur
Población – 1.800.674 hab (2004)
Ciudad más poblada – Kuala Lumpur
Idiomas oficiales – malayo
Malasia es un país ubicado en el sureste asiático. Consiste de dos partes separadas por el Mar de la China Meridional:
* Malasia Peninsular en la península malaya, rodeada al norte por Tailandia y al sur por Singapur;
* Malasia del este (la parte norte de la isla de Borneo), rodeada por el sur de Indonesia y rodeando completamente el diminuto enclave de Brunéi hacia el norte.
Malasia es uno de los miembros fundadores de la ASEAN.
Hace 50 000 años, con los antepasados del pueblo de Orang Asli, podemos encontrar las primeras habitaciones en estos territorios. Su ubicación entre India y China permitió una influencia indobudista desde el siglo I antes de nuestra era. La península malaya se desarrolló como uno de los mayores centros comerciales del sur de Asia, con el florecimiento del comercio con China e India y otros países por el ocupado estrecho de Malaca. El islamismo fue introducido en Malasia en el siglo XIV, seguido por mercaderes europeos en el siglo XVI, tras lo cual los portugueses,españoles, británicos y holandeses dominaron los estrechos.
La colonia real británica de los establecimientos de los estrechos fue establecida en 1826 y Gran Bretaña fue incrementando gradualmente su control sobre el resto de la península. Los establecimientos de los estrechos incluyeron Penang, Singapur y Malaca. Penang fue establecida en 1786 por el capitán Francis Light como una base militar y de comercio. Su desarrollo fue prontamente opacado por Singapur, establecida por Sir Stramford Raffles en 1819. Malaca cayó en manos inglesas luego del tratado anglo-holandés de 1825 y un año más tarde se crearon los establecimientos de los estrechos.
Estos establecimientos fueron gobernados colectivamente por el gobierno de la Compañía Inglesa al este de India, ubicado en Calcuta hasta 1867, año en que su administración fue transferida a la oficina colonial en Londres. Fue aproximadamente en esta época que la política británica con respecto al estado malayo se tornó agresiva y por diez años luego de la mudanza varios estados malayos de la costa oeste cayeron bajo influencia inglesa.
